Luego del anuncio oficial efectuado el 9 de octubre pasado a través del máximo pope del COI, el rugby se ganó un lugar de privilegio en la cita deportiva más importante del mundo. Es por eso que Rogge, que manejó la ovalada internacionalmente para su Bélgica natal, se hizo un lugar en su apretada agenda para presenciar la reciente etapa del circuito que se disputó en Hong Kong.

Y lo que vio en el So Kon Po Stadium le causó muy buena impresión. Pudo constatar en persona el avance significativo del que disfruta la disciplina, que tuvo más de 120.000 espectadores en los tres días que duró el evento.

“Mis expectativas están en la calidad del juego y pienso que la esfera de equipos es muy fuerte”, dijo el capo del COI.  Y luego se explayó: “El rugby de seven tiende cada vez más a emparejar el nivel. Ya no hay una gran diferencia, como sucedía hace unos años, así que eso es algo muy bueno, puesto que cada vez más selecciones están en condiciones de obtener una victoria”.

Mientras hacía referencia directa a conjuntos como Kenia, Hong Kong, Rusia y Portugal, quienes nuevamente causaron una buena impresión, las palabras de Rogge también se pueden atribuir a Fiji y Samoa. Ambos fueron semifinalistas y relativamente gigantes en los sevens, pero al mismo tiempo son equipos pequeños en términos olímpicos.

“El rugby de seven le va a sumar valor agregado a los juegos, y viceversa, los juegos le van a sumar valor agregado a los sevens y al desarrollo del deporte”, agregó Rogge, quien también quedó asombrado por el ambiente y la pasión con la que se viven los partidos en las tribunas.

Después de aclarar que el rugby deberá acomodarse a otros 27 deportes, el presidente del comité habló de un formato de 12 selecciones para los sevens tanto femeninos como masculinos, pero rápidamente disipó los inevitables miedos de las naciones más débiles al hacer hincapié en la preferencia del COI de hacer una competencia abierta para todos.

Para explicar esta postura habló de la totalidad del seven: “Nosotros abogamos por el hecho de que no tenemos que perseguir la calidad únicamente. Siempre defendemos la universalidad en los juegos y sin ninguna duda queremos que participen equipos de todos los continentes”.

Y luego sentenció a modo de cierre: “Esta es una política común para todos los deportes. Si sólo fuésemos a tomar los mejores velocistas en los 100 metros, nos quedaríamos con los estadounidenses y los jamaiquinos, y la gente de otros países no tendrían oportunidades. Por eso restringimos la cantidad de atletas a tres por país, por disciplina”.